EVALUACIÓN DEL RIESGO

Además del enfoque normativo tradicional, un enfoque basado en el riesgo, denominado evaluación de riesgos, puede emplearse para abordar las características de seguridad específicas del conjunto del túnel (incluidos vehículos, usuarios, explotación, sistemas de seguridad, condiciones de infraestructura y respuesta de los servicios de emergencia) y su influencia en la seguridad.

En un enfoque basado en el riesgo, pueden tenerse en cuenta diversos tipos de riesgo, tales como el impacto sobre un grupo específico de personas (riesgo social) o sobre una sola persona en particular (riesgo individual), la pérdida de propiedad, los daños al medio ambiente o daños intangibles. En general, los análisis de riesgo para túneles de carretera se concentra en el riesgo social de los usuarios del túnel que puede ser expresado como el número previsto de muertes por año o como una curva F-N que muestra la relación entre la frecuencia y las consecuencias (en términos de número de muertes) de los posibles incidentes en túneles.

La evaluación del riesgo es un enfoque sistémico para analizar las secuencias de eventos y las relaciones entre los distintos incidentes posibles, identificando los puntos débiles del sistema y poniendo en evidencia las posibles medidas de mejora. En el proceso de evaluación de riesgos se caracterizan tres etapas:

• Análisis del riesgo: el análisis del riesgo pretende dar respuesta a una cuestión principal: "¿Qué podría suceder y cuáles son las probabilidades y las consecuencias?". Ello implica la identificación de los riesgos y la evaluación de la probabilidad y de las consecuencias de cada riesgo. Un análisis de riesgo puede ser realizado de forma cualitativa o cuantitativa o mediante una combinación de ambas. En el caso de los túneles de carretera se consideran apropiados dos tipos de enfoques:

- Un enfoque basado en un escenario, que analiza un conjunto definido de escenarios apropiados, con un análisis distinto para cada uno.

- Un enfoque sistémico, que investiga un sistema en su conjunto mediante un proceso global que incluya todos los escenarios relevantes que pueden tener influencia en el riesgo del túnel, generando indicadores del riesgo para todo el sistema.

Los métodos cuantitativos se emplean habitualmente en el caso de los análisis del riesgo sistémicos (sistema total) Las probabilidades de incidentes y sus consecuencias para diferentes indicadores de daños (por ejemplo en términos de muertes, de heridos, de pérdidas materiales, de interrupciones de servicio) y el riesgo resultante es estimado de forma cuantitativa mediante la adecuada consideración de los factores más importantes del sistema y su interacción.

• Evaluación del riesgo: la evaluación del riesgo está orientada a la aceptabilidad y al examen explícito de los criterios de seguridad. En otras palabras la evaluación de riesgos debe dar una respuesta a la pregunta "¿Es aceptable el riesgo estimado?". Para una evaluación sistémica de riesgos deben definirse criterios de seguridad y es preciso determinar si un nivel indicado de riesgo es aceptable o no. Deben elegirse criterios de aceptación según el tipo de análisis de riesgo realizado. Por ejemplo, criterios ligados al escenario pueden tenerse en cuenta para evaluar los resultados de un análisis de riesgo basado en un escenario, mientras que criterios expresados en términos de riesgo individual (por ejemplo probabilidad de muertes por año para una persona específica expuesta a un riesgo) o de riesgo social (por ejemplo línea de referencia en un diagrama F-N) pueden ser aplicados en un análisis del riesgo sistémico. Hay diferentes métodos de evaluación de riesgos: por comparación relativa, por un enfoque de rentabilidad o aplicando criterios de riesgo absoluto. De hecho en la práctica a menudo se utiliza una combinación de ellas. En el informe técnico 2012R23ES "Práctica actual sobre evaluación de riesgos en túneles de carretera" se presentan los principios para la evaluación de riesgos, así como la evaluación de riesgos aplicable en la práctica.

• Planificación de las medidas de seguridad: si el riesgo estimado es considerado no aceptable, deberán proponerse medidas de seguridad adicionales. La eficacia (así como la rentabilidad) de estas medidas puede determinarse con la ayuda de un análisis de riesgo que estudie su impacto en la frecuencia o en las consecuencias en diferentes escenarios. La planificación de la seguridad debe responder a la pregunta "¿Cuáles son las medidas más aptas para alcanzar un sistema seguro (y rentable)?".

El esquema de la Fig. 1 ilustra las principales etapas del procedimiento de evaluación del riesgo.

La evaluación del riesgo en túneles de carretera permite para un túnel específico una evaluación estructurada, armonizada y transparente. Los modelos de evaluación del riesgo aportan una mejor comprensión de los procesos relacionados con el riesgo que la que se podría tener en cualquier caso con los conceptos basados en la experiencia. Por otra parte permiten la valoración de las medidas de seguridad adicionales más adecuadas en términos de reducción del riesgo y permiten una comparación de diferentes alternativas. Por lo tanto, la evaluación del riesgo, en el marco de la gestión de la seguridad en túneles, puede ser un complemento apropiado para la aplicación de las normativas y directivas En la práctica hay diferentes métodos para abordar distintos tipos de problemas. Se recomienda escoger el mejor método disponible para cada problema específico.

Aunque los modelos de riesgos tratan de reflejar la realidad lo mejor posible y tratan de utilizar datos realistas, es importante tener en cuenta que nunca pueden prever verdaderos acontecimientos y que tienen un grado de incertidumbre y de falta de nitidez en los resultados. Dada esta incertidumbre, los resultados de los análisis cuantitativos del riesgo pueden ser considerados precisos tan solo como orden de magnitud y deben ser complementados con análisis de sensibilidad o similares. La evaluación de riesgos mediante comparación (por ejemplo las características de un túnel determinado con las de uno de referencia) puede mejorar la robustez de las conclusiones pero deberá de establecerse con cuidado la definición del túnel de referencia.

Los principios básicos y los elementos más importantes de las metodologías de análisis de riesgo se incluyen en el Informe técnico 2008R02 "Análisis de riesgos para túneles de carretera". Además en este informe se recoge una encuesta sobre los métodos utilizados en la práctica así como estudios de una serie de casos.

Los diferentes métodos para la evaluación del riesgo se presentan y tratan en el informe 2012R23ES "Práctica actual en la evaluación de riesgos en túneles de carretera". Este informe incluye igualmente la puesta al día de los análisis de riesgo.

Estos dos informes presentan los fundamentos de la evaluación de riesgos, siendo complementados por una experiencia práctica incluida en el informe 2016R35ES "Experiencia con Incidentes Significativos en Túneles de Carretera".