Manual de túneles de carretera
Manual de túneles de carretera
Cada vez más los proyectistas de carreteras optan por los túneles como una buena solución ambiental, dada su capacidad para reducir ciertas afecciones, tales como la intrusión visual y la contaminación acústica. Sin embargo algunos impactos permanecen o incluso aumentan con esta elección. A pesar de las políticas encaminadas a controlar e incluso reducir la circulación por carretera, se prevé un aumento de la intensidad de tráfico en las próximas décadas, por lo que los problemas ambientales ligados al tráfico por carretera deben ser tenidos en cuenta.
El comité de túneles de la AIPCR ha profundizado más específicamente en el estudio de los fenómenos de polución del aire, considerando:
De hecho, cuando se considera la polución del aire, la elección del sistema de ventilación permite determinar la posición de los extractores de aire y de los caudales correspondientes. Una elección adecuada de los regimenes de funcionamiento y de los valores de ajuste para el control de la ventilación constituye a menudo un medio más eficaz para alcanzar los valores admisibles de concentración local de contaminantes que la elección de sistemas de ventilación más complejos.
El tráfico y, por lo tanto, las emisiones de los vehículos constituyen una seria preocupación, especialmente en espacios confinados como los túneles. Estas emisiones se caracterizan por la presencia de varios contaminantes, que con concentraciones elevadas, pueden tener efectos y consecuencias adversas. El comité de túneles de la AIPCR evalúa tradicionalmente las emisiones de los vehículos y la calidad del aire en los túneles. Con este objeto se revisan las teorías de modelización, se definen los estándares de calidad del aire y se caracterizan las condiciones existentes. Las concentraciones de contaminantes obtenidos por las medidas y por la simulación se comparan con las normativas de calidad del aire. Finalmente, se proponen medidas de mitigación para garantizar un control adecuado de la calidad del aire en el túnel. En el informe técnico de la AIPCR, 2019R02ES “Túneles de Carretera: Emisiones de los vehículos y Demanda de aire de Ventilación” se puede encontrar información adicional sobre estos aspectos.
La temperatura del aire en el túnel puede ser un aspecto ambiental significativo en túneles muy largos debido al calor que emana de los vehículos y en países tropicales con temperatura ya muy alta fuera del túnel. En tales casos, los usuarios de motocicletas y de vehículos que no dispongan de aire acondicionado pueden estar sometidos a temperaturas del aire inaceptables. Para evitar las altas temperaturas en túneles se han adoptado soluciones basadas en insuflar aire mediante ventilación mecánica e incluso pulverizando agua, por ejemplo utilizando el calor latente de evaporación para enfriar el aire del túnel.
Las emisiones de los túneles afectan la calidad del aire a una relativamente corta distancia de los puntos de dispersión de las emisiones, sin embargo la red de carreteras adyacente influye en el medioambiente en un área mayor. Por lo tanto las implicaciones de los túneles sobre la calidad del aire deben estudiarse en el contexto de una red de carreteras, de la que son una parte (ver la página Impacto en ambiente exterior).
Otros problemas ambientales importantes son el ruido y las vibraciones. La contaminación acústica puede aparecer durante la fase de construcción causando riesgos medioambientales, porque con frecuencia el nivel de ruido generado es alto. Además, una elevada intensidad de tráfico durante la explotación normal puede igualmente generar niveles de ruido altos, que pueden estar por encima de los permitidos. Cada vez más la contaminación acústica tiende a llegar a ser un problema importante en las carreteras de mucho tráfico.
Las estrategias para la reducción del ruido siguen procedimientos establecidos hace tiempo en los procesos de planeamiento y construcción. Se han dado grandes pasos para reducir el ruido en su origen, como la utilización de pavimentos especiales absorbentes y el aislamiento acústico y las barreras acústicas que cada vez son más eficientes. La utilización combinada de estas medidas y el empleo de mejor maquinaria de construcción pueden minimizar la generación de ruido y vibraciones (Ver la página Ruido y Vibraciones).
El impacto del agua es otro aspecto que debe ser analizado durante el ciclo de vida de una infraestructura como un túnel. Se deben realizar investigaciones detalladas de la hidrología superficial y subterránea antes y durante la construcción. Se debe escoger el trazado menos perjudicial y los elementos estructurales adecuados para conseguir la mínima interrupción y alteración del esquema y procesos hidrológicos. La desecación del terreno debida a los procedimientos de construcción de infraestructuras es una cuestión que deviene más y más importante. Pueden realizarse diferentes estudios para conocer los efectos de la infraestructura sobre la hidrología en el área del entorno y su posible mitigación. La contaminación del agua causada por la filtración de materiales de construcción durante las obras puede reducirse utilizando contenedores impermeables (ver la página Impacto en la calidad del agua).
El objetivo final de los proyectistas y gestores de túneles es conseguir una explotación sostenible desde el punto de vista funcional y medioambiental, para ofrecer un nivel razonable de seguridad y reducir tanto como sea posible los impactos negativos sobre el medioambiente. Se consideran y analizan diferentes elementos para mejorar la sostenibilidad de la explotación de un túnel en el informe técnico 2017R02ES "Explotación de túneles de carretera: Primeros pasos hacia un enfoque sostenible" (ver la página Explotación sostenible).
El consumo de energía es una preocupación frecuente para los titulares y explotadores de túneles y se debería de tener en cuenta en la fase de construcción adaptando el proyecto para utilizar procedimientos de construcción de menor consumo energético y en la fase de explotación en la que es esencial. Los sistemas de ventilación e iluminación pueden optimizarse notablemente obteniendo además beneficios medioambientales y a veces reducciones de costes nada despreciables (ver la página Consumo energético sostenible).
Imprimir