Manual de túneles de carretera
Manual de túneles de carretera
Con el fin de explotar y gestionar con éxito y de manera eficiente un túnel de carretera, es preciso establecer las tareas operativas y el órgano encargado de llevarlas a cabo, a fin de garantizar que todas las acciones necesarias se realicen de una manera consistente y segura (ver página Tareas de Explotación). El nivel de seguridad para los usuarios depende en gran medida las características específicas del túnel, pero también depende en gran medida de los procedimientos operativos y de las personas que están a su cargo.
Los responsables no tienen por qué pertenecer a la misma organización: los implicados y sus funciones pueden ser muy diferentes. Por ejemplo, la policía de tráfico está normalmente a cargo del tráfico, pero esta función en ocasiones es realizada por la administración de carreteras, y en algunos casos varias tareas se confían a una empresa privada/operador. Por otra parte, la misma función (por ejemplo: gestión del tráfico) puede ser realizada por organismos diferentes (personal de explotación, policía, subcontratista), por lo que las correspondientes funciones y responsabilidades deben ser especificadas, así como las recomendaciones para mejorar el comportamiento de las personas implicadas en la explotación del túnel y su nivel de cooperación (ver la página Implicados y su cooperación).
En cada caso, la organización de la explotación y la coordinación con los diferentes organismos deben ser definidas mediante procedimientos y protocolos escritos que sean simples y directos, de modo que puedan ser claramente entendidos por todas las partes y sean resistentes frente a la presión que se genera en situaciones de emergencia.
La organización de la explotación puede ser muy diferente de un túnel a otro, por lo que es difícil de definir un marco general común. Sin embargo, es conveniente evaluar para cada túnel o grupo de túneles la mejor organización a adoptar, tanto durante el funcionamiento normal como en el caso de una situación de emergencia (ver la página Organización de la explotación).
Con frecuencia se requieren procedimientos organizativos y de explotación específicos para túneles complejos y redes de carreteras subterráneas Los siguientes tipos de túneles pueden considerarse «complejos»:
Todas las infraestructuras mencionadas comparten varias características similares:
Más información sobre estas infraestructuras, con estudios de casos específicos, puede encontrarse en el informe técnico de la AIPCR 2016R19 Túneles de carretera: Redes complejas subterráneas de carretera.
Es fundamental establecer procedimientos de explotación tipo, así como condiciones mínimas de explotación y planes de emergencia. De hecho, se trata de un paso clave en la planificación de la respuesta operativa a posibles emergencias en túneles, para las que se necesitan respuestas específicas adecuadas a diversos tipos de incidentes (ver la página sobre protocolos de explotación).
Las estrategias de ventilación deben definirse desde la fase de proyecto, habiendo diversas estrategias posibles. La ventilación longitudinal consiste en la creación de una corriente de aire longitudinal en el túnel a fin de empujar el humo generado por un vehículo incendiado a uno de los lados. Si hay usuarios presentes en ese lado, pueden resultar afectados por los gases tóxicos y por la reducción de la visibilidad, por lo que el uso de esta estrategia en túneles bidireccionales y/o congestionados requiere mucha precaución. La velocidad mínima del aire para un control satisfactorio del humo depende del tamaño del incendio especificado en el proyecto y de la geometría de túnel (pendiente, sección transversal).
La ventilación transversal aprovecha la ventaja de la estratificación del humo que se concentra en la clave del túnel desde donde puede extraerse mecánicamente. El sistema se proyecta de forma que pueda mantener una capa de aire fresco en la parte inferior de la sección transversal del túnel con visibilidad adecuada y baja toxicidad que permita la autoevacuación. Por lo tanto, es importante mantener en la zona del incendio la corriente longitudinal de aire lo más bajo posible para evitar la desestratificación y la excesiva dispersión longitudinal del humo. Esta estrategia es aplicable a cualquier túnel, pero el proyecto, la construcción y la explotación es más difícil y cara.
La elección de la estrategia de ventilación se rige generalmente por consideraciones de seguridad contra incendios (ver el capítulo 5 del informe 05.05.B 1999 «Ventilación para el control de incendios y humos» (francés/inglés).
La gestión y la explotación diarias, así como la conservación de un túnel, implican altos costes de operación y presupuestarios. De hecho, los túneles son las infraestructuras más costosas de una red de carreteras (en términos de necesidades energéticas, de dotación de personal y de control). La definición y la optimización de las diferentes partidas de coste en un túnel y las recomendaciones para reducirlas han sido analizadas por el comité de túneles de la AIPCR. Deben considerarse el uso eficiente de la energía y la reducción progresiva de su consumo, con el fin de realizar una explotación sostenible de la red de carreteras (ver la página Costes de Explotación).
El objetivo final es garantizar a los usuarios un nivel adecuado de servicio y de calidad. El logro de este objetivo dependerá obviamente de la naturaleza y del rendimiento general de las instalaciones y equipamientos. El rendimiento de los equipamientos a menudo depende de la forma en la que son operados por el personal del túnel en términos de oportunidad y conveniencia. Por lo tanto el personal encargado de realizar las tareas de explotación debe ser bien seleccionado en el momento de la contratación, y correctamente formado, antes de iniciar sus tareas y de manera continua a lo largo de su carrera (ver la página Recursos humanos).
El nivel de seguridad o la capacidad de tráfico en un túnel están influenciados por las incidencias que se producen en la carretera y por la evolución del tráfico. El explotador del túnel en ocasiones puede realizar modificaciones menores o mayores en el sistema o en los criterios de gestión para hacer frente a estas incidencias. Por ello es necesario controlar tanto éstas como los accidentes usando la información y la experiencia adquirida para mejorar de forma continua y sistemática la explotación del túnel.
El explotador debe utilizar las enseñanzas adquiridas con la experiencia para la toma de decisiones sobre mejoras (ver la página Realimentación de incidentes).
Cuando el equipamiento de un túnel no cumple las necesidades del operador, los requisitos normativos o se han modificado las características o niveles del tráfico, puede ser necesario mejorar o reacondicionar el túnel. Para reacondicionar un túnel existente, las recomendaciones van principalmente dirigidas a facilitar la gestión del tráfico en la red. Además es necesario considerar la fiabilidad y durabilidad así como el coste del ciclo de vida (ver la página Mantenimiento y mejoras).
Este capítulo afecta principalmente a túneles medios y largos, con niveles de tráfico medio o alto, situados en lugares donde es posible la intervención de equipos de emergencia externos. Estos túneles son gestionados por una organización específica, dedicada a la explotación de un solo túnel o de un grupo de ellos, que forman parte de una misma red de carreteras.
La página Túneles de tráfico reducido presenta las condiciones específicas de los túneles cortos o con muy baja densidad de tráfico o en túneles situados en zonas con baja densidad de población.
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