Sistema de ventilación DEL TÚNEL

De los distintos medios empleados para combatir los incendios en túneles de carretera, los sistemas de control de humos tienen una fuerte relevancia estratégica y económica. Los principales cometidos de los sistemas de control de humos son:

• Mantener a las personas, en la medida de lo posible en una zona libre de humos de la calzada. Esto implica que la estratificación de los humos debe mantenerse estable, proporcionando un espacio con aire más o menos respirable bajo ella (esto es aplicable a túneles bidireccionales o unidireccionales con congestión) y/o empujar completamente el humo a un lado del incendio (esto debería aplicarse preferiblemente en túneles unidireccionales sin congestión donde en condiciones normales no deben quedar personas aguas abajo del incendio).
• Permitir que las personas, en cualquier circunstancia, alcancen un lugar seguro en un tiempo razonablemente corto (ver la página de autoevacuación). Para ello se deben disponer elementos tales como las salidas de emergencia o refugios a prueba de incendios cuando sea necesario.
• Mantener el aire libre de humo en las estructuras donde no se sitúa el incidente (vías de evacuación, tubos de circulación paralelos, etc.).
• Aportar condiciones apropiadas para la lucha contra el fuego.

Un sistema de ventilación longitudinal mantiene la zona situada aguas arriba del foco libre de humo lo que significa que, en teoría, no sería necesario disponer salidas de emergencia. Sin embargo, éstas pueden ser necesarias para cubrir situaciones imprevistas, tales como el desarrollo de un incendio que alcanzase una magnitud mayor de la que pueda gestionar el sistema de ventilación, o la ocurrencia de una explosión.

La extracción de humo en sistemas de ventilación transversal o semitransversal están basados en uno de los siguientes tres principios:

• Permitir la extracción de humo en una zona confinada con la mayor eficiencia, posible mediante la extracción de humos en la zona superior,
• Mantener la estratificación natural del humo y conseguir durante el mayor tiempo posible una zona libre de humo,
• Confinar el humo, en túneles largos, a las zonas próximas al foco, mediante la aplicación de presiones más altas en las zonas situadas a cada lado del foco.

Los sistemas de extracción de humo de este tipo normalmente tendrán un conducto de extracción de humos, con aperturas o exutorios para su captura, conectados a ventiladores de extracción. Se puede encontrar información adicional sobre el equipamiento de ventilación y sus especificaciones en la página Ventilación.

Para obtener más información sobre los principios de control de humo y criterios de diseño ver las páginas Fundamentos de ventilación y Proyecto y dimensionamiento.

El diseño de los escenarios adecuados de control de la ventilación para cada posible situación de incendio es una parte muy importante del proceso: ver el informe AIPCR 2011R02 "Túneles de carretera: Estrategias de control de la ventilación en situación de emergencia". Estos escenarios deben ser simples, especialmente cuando se aplica la estrategia longitudinal, o involucrar un número importante de medidas y dispositivos de ventilación en túneles complejos con ventilación transversal (la página Control y Monitorización aporta información adicional sobre este tema).

Además, las interacciones entre el diseño de los sistemas de ventilación y los distintos elementos de un túnel son diversas. En el caso de ventilación transversal, por ejemplo, los caudales de aire necesario pueden repercutir e la sección excavada, con un impacto importante en los costes de construcción. La ventilación también influye en una parte importante de los requisitos del suministro eléctrico del túnel. También interacciona fuertemente con otros equipamientos de seguridad tales como la detección de incendios y los sistemas de lucha contra el fuego: ver el capítulo 5 “Sistemas fijos de extinción en el contexto de los sistemas de seguridad del túnel” del informe AIPCR 2008R07 (Inglés/Francés).

Por último, otras zonas de un túnel, además de la zona destinada al tráfico, pueden también requerir ventilación, especialmente las salidas de emergencia: ver la sección 5.3 “Diseño de vías de evacuación” del informe AIPCR 2007 05.16.B Sistemas y equipamiento para el control del humo e incendios (Inglés/Francés).