Consumo energético

Los principales equipamientos que consumen energía durante el funcionamiento normal del túnel son:

• Iluminación;
• Ventilación sanitaria,
• Equipamientos de seguridad: señalización, CCTV (circuito cerrado de televisión), etc;
• Instalaciones de bombeo (en túneles submarinos o cuando hay filtraciones de agua).

La contribución de cada uno de estos sistemas en el consumo energético varía mucho, dependiendo de las características específicas del túnel: longitud, pendiente, presencia de agua, etc. Por ejemplo en el caso de un túnel corto prácticamente no se utilizará la ventilación al no ser necesaria pero el refuerzo de la iluminación en las zonas de entrada cubre casi toda su longitud, por lo que su contribución al consumo de energía es importante. En contraste, para túneles muy largos, el consumo de energía de iluminación será bajo en comparación con el del sistema de ventilación.

En relación al coste de la energía, lo primero que debe de hacerse es consultar y comparar las ofertas de varios suministradores, resultando muchas veces mejor los que proporcionan energía renovable. Así la instalación estará optimizada en términos de potencia instalada y de tiempos de funcionamiento de los diversos equipos.

Por tanto el gasto energético está estrechamente relacionado con dos factores: la potencia instalada por grupo de equipamientos y el tiempo de funcionamiento de cada una de ellos.

La potencia instalada para cada grupo de equipamientos se evalúa durante la fase de proyecto y se fija en el momento de la instalación. Una vez que se está en la fase de explotación la potencia puede modificarse, principalmente durante la renovación, pudiendo disminuir si la reglamentación no ha cambiado y si el rendimiento energético de los equipos renovados ha mejorado, pudiendo también en contra aumentar si la reglamentación se ha vuelto más estricta (por ejemplo la exigencia de mayores capacidades de extracción de humo).

Básicamente, aparte de con las renovaciones, si un explotador desea reducir su gasto en electricidad solo puede hacerlo optimizando los tiempos de funcionamiento de los equipamientos instalados y controlando las horas punta.