QUESTIONS environnementales

La rénovation/mise à niveau des tunnels doit être effectuée de telle sorte que l'impact négatif sur l'environnement soit aussi faible que raisonnablement possible. Cela peut être obtenu :

•    en demandant que les prestataires retenus appliquent un processus de développement durable pour produire et transporter les matériaux de construction,
•    en réduisant la distance nécessaire au transport des matériaux vers le tunnel,
•    en privilégiant les matériaux qui ont la plus faible empreinte carbone, ou en recyclant des matériaux déjà utilisés ailleurs.
•    avec l'installation d'équipements économes en énergie, etc.

La rénovation/mise à niveau des tunnels peut, dans de nombreux cas, être l'occasion d'améliorer l'impact environnemental de l'infrastructure dans son ensemble, soit en modifiant la conception du tunnel, soit en changeant ses équipements. 

En termes de conception, le tunnel de la Croix-Rousse à Lyon (France) est un exemple de rénovation majeure menée dans un souci de respect de l'environnement. Afin d'améliorer les normes de sécurité du tunnel, le tube existant a été relié à une nouvelle galerie d'évacuation parallèle par des rameaux transversaux tous les 150 mètres, permettant ainsi l'évacuation des usagers. Le maitre d’ouvrage du tunnel a souhaité attribuer des fonctions supplémentaires à cette galerie d'évacuation en permettant son utilisation par les transports publics (bus) et les modes de transport respectueux de l'environnement tels que les piétons et les cyclistes. C'est un exemple intéressant de l'utilisation durable d'une infrastructure à des fins autres que celles pour lesquelles elle a été initialement prévue. 
En ce qui concerne l'équipement des tunnels, une rénovation/mise à niveau peut être l'occasion de réduire la consommation d'énergie. Les principales familles d'équipements consommateurs d'énergie dans un tunnel en fonctionnement normal sont l'éclairage, la ventilation, les dispositifs de sécurité (signalisation, télévision en circuit fermé CCTV, etc.) et les installations de pompage (dans les tunnels sous-marins ou en cas d'infiltration d'eau). La part respective de chacun de ces systèmes consommateurs d'énergie est très variable, en fonction des caractéristiques spécifiques du tunnel : longueur, pente, infiltration d'eau, etc. En termes d'optimisation lors de la rénovation/mise à niveau, les systèmes d'éclairage et de ventilation sont ceux qui offrent le plus grand potentiel d'économies d'énergie.
Les mesures prises en matière d'éclairage lors de la rénovation/mise à niveau visent principalement à mieux définir les besoins en éclairage dans la zone d'entrée, qui est la plus fortement éclairée. Les solutions mises en œuvre peuvent:
 
•    utiliser des sources de lumière autres que celles des installations d'éclairage ;
•    faire varier le niveau d'éclairage fourni par les installations afin de l'adapter autant que possible aux exigences liées aux conditions de luminosité extérieure
•    adapter le niveau d'éclairage dans la zone d'entrée, soit à la vitesse moyenne du trafic (par exemple en cas de trafic congestionné) soit à une limitation de vitesse du trafic qui est variable
•    utiliser des systèmes de gradation plus efficaces (par exemple, les LED, qui permettent une variation totale et rapide de l’éclairage)
•    utiliser les nouvelles technologies d'éclairage, comme les sources LED

D'autres actions peuvent concerner l'optimisation de l'éclairage des zones intérieures. Actuellement, la plupart des expériences, y compris dans certains cas des sites d'essai, sont conduites en utilisant des sources LED (diodes électroluminescentes).

Un exemple de mesures d'économie d'énergie mises en œuvre concernant la ventilation lors d’une rénovation/mise à niveau est l'installation de ventilateurs à jet avec des sorties inclinées. Il a été démontré que ces ventilateurs à jet peuvent permettre une amélioration significative de la poussée obtenue dans le tunnel et une réduction de la consommation d'énergie.
La qualité de l'air extérieur (aux portails des tunnels ou aux rejets des dispositifs d'extraction d'air vicié) peut être améliorée lors de la rénovation/mise à niveau, par l'augmentation de la hauteur des cheminées ou par l'installation de systèmes de traitement de l'air vicié (systèmes de purification de l'air). Dans certains pays, des systèmes de traitement de l'air vicié ont été mis en place (Espagne, Japon, Italie, Norvège, France....). Cependant, après quelques années d'utilisation, les conclusions concernant l'efficacité du traitement de l'air sont différentes d'un pays à l'autre. La décision d'utiliser de tels systèmes doit donc être soigneusement analysée, en tenant compte de plusieurs critères (coûts d'investissement, efficacité, entretien, etc.).
Enfin, la rénovation ou la mise à niveau d’un tunnel peut être l'occasion de contribuer à la préservation des espèces animales vivant autour du tunnel. Parmi les mesures qui peuvent être mises en œuvre, citons la restauration des passages pour certaines espèces ou la préservation des zones de reproduction. 

Les questions environnementales générales liées à la conception, la construction, l'exploitation et la rénovation des tunnels sont traitées dans le rapport technique 2017R02EN "Exploitation des tunnels routiers" : Premiers pas vers une approche durable".  

Les questions relatives à l'impact des tunnels sur la qualité de l'air extérieur sont traitées dans le rapport technique 2008 R04 "Tunnels routiers" : Guide pour l'optimisation de l'impact de la qualité de l'air sur l'environnement".